‘Gematigd constructivisme is tegenwoordig gemeengoed’

Sociale, religieuze of politieke elementen, waarvan men vroeger vond dat ze hooguit konden verklaren waarom een idee op een bepaalde plaats en onder bepaalde omstandigheden kon opkomen, kunnen wel degelijk mede-bepalend zijn voor de inhoud van dat idee. De scheidslijn tussen externe en interne factoren is losgelaten, evenals de scherpe grens tussen natuur en cultuur, zonder dat dat overigens heeft geleid tot een volledig relativisme. Een gematigd constructivisme is tegenwoordig onder filosofen en historici, zij het niet onder natuurwetenschappers, gemeengoed.

Karel van Berkel gaat een stap verder dan ‘ideeën hangen soms in de lucht’ in De canon van de wetenschap (in het boekje De canons – wat iedereen wil weten over geschiedenis, literatuur, filosofie en wetenschap)