De levendige conversatie ontleed

Waar niet meer gespot en geprikkeld mag worden, is de conversatie even dood als daar waar alleen het innerlijk het nog uit mag schreeuwen.

Tussen beide uitersten in vormt de conversatie de kunst van de juiste maat. Haar teloorgang is een teken aan de wand van een cultuur die verdeeld dreigt te raken tussen absolute authenticiteit en al even absolute correctheid.

Wanneer beide elkaar niet meer in bedwang houden, verdwijnt immers ook het relativeringsvermogen waarmee wij, in het gesprek met anderen, steeds opnieuw leren onderkennen dat zelfs onze dierbare overtuigingen betrekkelijker, minder vanzelfsprekend en misschien ook wel minder belangrijk zijn dan wij dachten. Bedreigd door onbesuisde columnisten, rappers, politieke neo-vromen en moorddadige censoren blijft de beschaafde, niet ál te zwaarwichtige conversatie een voorwaarde voor de maatschappelijke volksgezondheid.

Ger Groot in NRC Handelsblad (10-11-2007), in een recensie van het boek Conversation van Stephen Miller