Hup Europa, je kunt het

Juist Europa zou met zijn grote islamitische minderheid en zijn geografische ligging naast het Midden-Oosten en Noord-Afrika oog moeten hebben voor deze schaduwkant van de de globalisering – en er iets aan moeten doen. Europa is tenslotte ook het continent geweest dat, na een gewetenscrisis over het kolonialisme, de dekolonisatie heeft uitgevoerd.

De Europeanen waren in staat zichzelf te kritiseren, niet veel beschavingen hadden hen dat voorgedaan. Europa dekoloniseerde op basis van zelfkritiek. Dat beschouw ik als een van de grote intellectuele gebeurtenissen van de twintigste eeuw. Er is geen enkele reden om trots te zijn op het kolonialisme, maar wel op dat proces van bewustwording en terugtrekking daarna, wat gepaard ging met de wil om andere beschavingen te begrijpen. Zo zou er ook een Europese gedachtevorming op gang moeten komen over wat er in de islamitische wereld aan de hand is.

Filosoof Marcel Gauchet in NRC Handelsblad (2-12-2006)